人類的10大發(fā)明-車(chē)輪

車(chē)輪是人類在搬運(yùn)東西的勞動(dòng)實(shí)踐中逐漸地發(fā)現(xiàn)的。隨著武器及生產(chǎn)工具的改進(jìn)，獵取的東西多了，把他們運(yùn)到目的地就困難了。于是，有人就想出了主意，從地上揀了幾根折斷的粗樹(shù)枝，用藤蔓將這些樹(shù)枝連接在一起，然后把獵物放在上面，雙手抓住兩根長(zhǎng)樹(shù)枝拖著走，這比用肩扛背馱輕快多了。也有想到用一根木棒，一端扛在肩上，另一端在地上，把重物吊在木棍中間拉著走，這也比用手搬運(yùn)省力。還有人把兩根棍并排起來(lái)，中間系一塊布，雙手持兩棍端，另一端在地上拖著走。

最早時(shí)期的“輪子”
在人類文明發(fā)展史上，什么可以與火的使用相提并論？答案是輪子的發(fā)明。輪子應(yīng)該是與車(chē)一起發(fā)明的，時(shí)間約為公元前4000年左右。從美索不達(dá)米亞到德國(guó)、波蘭、敘利亞，關(guān)于最早“輪子”的印跡不斷被發(fā)現(xiàn)。開(kāi)始時(shí)只有片形車(chē)輪，由至少兩片木板拼湊而成。大約在公元前2000年左右，有輻的車(chē)輪出現(xiàn)了。通常輪子被視做人類最古老、最重要的發(fā)明，以至我們經(jīng)常把它和火的使用相提并論。實(shí)際上，人類馴服火的歷史超過(guò)150萬(wàn)年，而開(kāi)始使用輪子只有區(qū)區(qū)六千載光陰。
在掌握鋒利而堅(jiān)固的工具以前，人類是不可能擁有輪式車(chē)輛的。用石器工具難以將木頭加工成合適的圓柱形，更不必說(shuō)復(fù)雜到帶輻條的輪子了。所以，車(chē)輪的出現(xiàn)只能是青銅時(shí)代以后的事情。 美國(guó)著名人類學(xué)家羅伯特·路威曾斷言：凡使用輪車(chē)的民族，無(wú)一不是直接間接從古巴比倫學(xué)來(lái)的。美洲的印第安人知道在滾木上拖船，也使用紡輪，又有滾鐵環(huán)之戲，但以輪行車(chē)這個(gè)意思始終沒(méi)有想到。 路威對(duì)輪子起源的觀點(diǎn)也是大多數(shù)考古學(xué)家的觀點(diǎn)，但新的考古發(fā)現(xiàn)往往顛覆陳舊的理論。
德國(guó)Flintbek巨石墓下的車(chē)轍是公元前4800－4700年間留下的。在波蘭Bronocice發(fā)現(xiàn)的帶車(chē)形圖案的罐子被定位在公元前4725年以前，但是對(duì)該地層的七次碳-14測(cè)年傾向于公元前4610-4440年的結(jié)論。而近東出現(xiàn)輪式運(yùn)輸工具的最早證據(jù)是美國(guó)考古學(xué)家Baldia在位于敘利亞的晚期Uruk遺址發(fā)現(xiàn)的。那里出土了一個(gè)帶有輪子的模型和“貨車(chē)”的壁畫(huà)。這些東西是先民在距今6400-6500年前留下的。 所以，輪式車(chē)輛很可能是在歐洲與出現(xiàn)的，而后才傳到近東，或是由東方人再次發(fā)明。
任何簡(jiǎn)單而意義深遠(yuǎn)的發(fā)明都不是憑空出現(xiàn)在人們的腦海中的，必然有什么現(xiàn)象觸發(fā)了靈感。正如古人見(jiàn)到水里漂著的木頭而想到獨(dú)木舟一樣，車(chē)輪的發(fā)明也可能是受到了一些自然物的啟發(fā)?！痘茨献印分姓f(shuō)我們的祖先“見(jiàn)飛蓬轉(zhuǎn)而知為車(chē)”。“飛蓬”是一種草，其莖高尺許，葉片大，根系入土淺。一有大風(fēng)，很容易被連根拔起，隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)。
古人可能就是受到這個(gè)現(xiàn)象的啟發(fā)，發(fā)明了車(chē)輪和車(chē)軸。與魯班受鋸齒草的啟發(fā)而發(fā)明鋸子的傳說(shuō)一樣，這種說(shuō)法很可能也是一個(gè)傳說(shuō)而已。因?yàn)檩喿釉谧匀唤缡怯性偷摹?原始民族曾經(jīng)普遍地崇拜過(guò)天空中的日月。古人一定認(rèn)為它們擁有最完美的外形——直到古希臘時(shí)代，哲學(xué)家柏拉圖也還認(rèn)為球體是最完美的形式。也許新石器時(shí)代的先民在制作器具時(shí)很自然地會(huì)模仿太陽(yáng)和月亮的形狀。當(dāng)他們偶然發(fā)現(xiàn)制成的圓盤(pán)狀物體可以在轉(zhuǎn)動(dòng)中保持形狀不變時(shí)，他們就有興趣進(jìn)一步發(fā)掘它的用途。